La finalité de l’histoire

La fin de l’action est dans la pensée première. Le vers vient d’un piyout du vendredi soir et fonctionne comme une théorie condensée de la finalité. Ce que l’on bâtit en dernier est généralement ce pour quoi le bâtiment existait.

L’ordre de la construction n’est pas l’ordre de l’intention

Personne ne bâtit des fondations parce qu’il veut des fondations. Les fondations existent à cause d’une pièce qui n’existe pas encore, et la pièce existe à cause d’une vie que quelqu’un compte y mener. Lu vers l’avant, un chantier ressemble à une accumulation de matériaux. Lu à rebours depuis la maison achevée, chaque étape s’explique.

L’affirmation est que l’histoire a cette structure. Lue vers l’avant, elle est une suite d’événements sans direction évidente ; empires, exils, migrations, redressements. Lue à rebours depuis son achèvement, la suite se résout en un processus qui allait quelque part.

Ce n’est pas dire que la souffrance était justifiée

Il faut ici être prudent, car la même idée, entre des mains à peine différentes, devient obscène. Dire que l’histoire a une finalité n’est pas dire que chaque événement en fut un moyen nécessaire, encore moins que les atrocités furent des instruments. La tradition ne dit pas cela, et les sources sur l’occultation divine pendant l’exil sont considérablement plus angoissées que leurs résumés modernes.

Ce qui est affirmé est plus étroit : que le processus dans son ensemble est orienté, et que son orientation deviendra perceptible depuis sa fin. Ce qui n’est pas affirmé, c’est que chaque élément du processus ait été individuellement voulu par cette orientation. La différence entre ces deux phrases est la différence entre la théologie et la cruauté.

Pourquoi Moshiach vient tard

Parce qu’il n’est pas une intervention qui aurait pu survenir à n’importe quel moment. Il est l’achèvement d’un processus, et un achèvement ne peut pas arriver avant que le processus ait couru. Les conditions qu’il requiert — un peuple qui a été partout, une Torah discutée pendant des millénaires, un monde capable d’être organisé — sont produites par l’histoire qui le précède.

D’où le fait que la tradition traite la longueur de l’exil comme un sujet de deuil et non d’explication, tout en soutenant que rien n’y a été perdu. Les deux moitiés portent, et laisser tomber l’une des deux produit une distorsion.