Der Zweck der Geschichte

Das Letzte im Werk ist das Erste im Gedanken. Die Zeile stammt aus einem Freitagabend-Pijut und wirkt wie eine verdichtete Theorie des Zwecks. Was zuletzt gebaut wird, ist in der Regel das, wozu gebaut wurde.

Die Reihenfolge des Bauens ist nicht die Reihenfolge der Absicht

Niemand baut ein Fundament, weil er ein Fundament will. Das Fundament ist da wegen eines Raumes, den es noch nicht gibt, und der Raum ist da wegen eines Lebens, das jemand darin führen will. Vorwärts gelesen sieht ein Bau wie eine Anhäufung von Material aus. Vom fertigen Haus her rückwärts gelesen erklärt sich jede Stufe.

Die Behauptung lautet, dass die Geschichte diese Struktur hat. Vorwärts gelesen ist sie eine Folge von Ereignissen ohne erkennbare Richtung; Reiche, Exile, Wanderungen, Erholungen. Von ihrer Vollendung her rückwärts gelesen löst sich die Folge in einen Vorgang auf, der irgendwohin unterwegs war.

Das ist keine Behauptung, das Leiden sei gerechtfertigt gewesen

Hier ist Sorgfalt nötig, denn derselbe Gedanke wird in nur leicht anderen Händen obszön. Zu sagen, die Geschichte habe einen Zweck, heißt nicht, jedes Ereignis in ihr sei ein notwendiges Mittel gewesen, und schon gar nicht, Gräueltaten seien Werkzeuge gewesen. Die Tradition sagt das nicht, und die Quellen zur göttlichen Verhüllung im Exil sind erheblich gequälter als ihre modernen Zusammenfassungen.

Behauptet wird etwas Engeres: dass der Vorgang als ganzer ausgerichtet ist und dass seine Ausrichtung von seinem Ende her wahrnehmbar wird. Nicht behauptet wird, dass jedes einzelne Element des Vorgangs von dieser Ausrichtung eigens gewollt war. Der Unterschied zwischen diesen beiden Sätzen ist der Unterschied zwischen Theologie und Grausamkeit.

Warum Moschiach spät kommt

Weil er kein Eingriff ist, der zu jedem beliebigen Zeitpunkt hätte geschehen können. Er ist die Vollendung eines Vorgangs, und eine Vollendung kann nicht eintreffen, bevor der Vorgang gelaufen ist. Die Bedingungen, die er braucht — ein Volk, das überall gewesen ist, eine Tora, über die Jahrtausende gestritten wurde, eine Welt, die sich ordnen lässt —, werden von der Geschichte hervorgebracht, die ihm vorausgeht.

Deshalb behandelt die Tradition die Länge des Exils als Gegenstand der Trauer und nicht der Erklärung und besteht zugleich darauf, dass darin nichts vergeudet war. Beide Hälften tragen, und lässt man eine fallen, entsteht eine Verzerrung.