芸術と美

美に結びつけられるセフィラーであるティフエレトは、カバラーの図式において、拡張と抑制を調和させる項として置かれている。この体系における美は、構造に付け加えられた装飾ではない。それは、諸要素の正しい関係が外から見てどう見えるか、である。

これは実質的な主張であり、美を趣味とする考えに反する。美が開示された比例であるなら、芸術家がしていることは、発明よりも発見に近い。

受け手であって、無からの創造者ではない

この体系において、無から出る創造の行為はただ一つである。人間が作るものはすべて何かから作られる——材料、言語、伝統、与えられた身体から。芸術家に適用される「創造者」という語は、伝統が控えめにしか用いない比喩である。

もう一方の枠づけは、貶めるものではない。十分な器を築いた受け手は、きわめて困難なことを成し遂げている。器こそが作品である。受け取られたものは芸術家の達成ではない。それを歪めずに保持しうる力が、達成なのである。

自己陶酔なき美

失敗の型は精確であり、それは贋作の章に現れるのと同じ型である。芸術が自己陶酔に陥るのは、器が自分自身を指し示し始めたときである——作品の主題が、その作り手の感受性になったときである。

伝統自身の美的実践は、ここで教えるところが多い。ヒドゥル・ミツヴァーとは、他の何かのために用いられる物を美しくすることである。より美しいエトログ、より上質の羊皮紙、よく作られた杯。その美は本物であり、命じられており、そして決して自立していない。それは一つの行為に仕える。

形を開示する複数性

諸国民の章につながる注記をもう一つ。単一の視点は形を開示できない。何かがそこに在ると確かめるには、いくつもの角度が要る。様式と感受性の多様さは、真理の希釈ではなく、それを知覚するための条件である——ただし、その複数の視点が実際に何かを見ているならば、である。