表層を越える裁き

これはメシア文献のなかでも最も奇妙な節の一つである。文字どおりに読めば、証拠を無視する裁判官を描いているからである。ハラハー的にはそれは資格ではなく失格である——法廷は証言に基づいて判断し、真実を私的に知っていると主張する裁判官は危険である。

この節が実際に排除しているもの

タルムードの読み——モーラハ・ヴェダイン、彼は嗅いで裁く——は、あえて視覚的でも聴覚的でもない。そしてこれは超自然的な感覚器官の話ではない。この節が排除しているのは、特定の、そして極めてありふれた失敗である。すなわち、見た目で決めることである。

目が見るのは、物腰、衣服、自信、階層である。耳が聞くのは、流暢さ、訛り、語彙、重圧下で一文を組み立てる力である。これらは、正しいということ以外のほとんどすべてと相関しており、歴史上のあらゆる司法制度がそれらを静かに報いてきた。

試金石となる事例

そして節は、この能力が行使される場所を特定する。彼は貧しい者を義をもって裁く。複雑な商事紛争でもなく、憲法上の問いでもない。貧しい者を、である——表層による裁きが害をなすのはそこであり、そして司法制度の質は、当事者が自分をうまく見せる能力を最も欠く地点で測られるからである。

これはタナハに繰り返し現れる構造である。寄留者、孤児、寡婦、貧者は、診断のための一組として一緒に現れる。彼らは、その扱いが「報いてもらえる力」によっては説明できない人々であり、それゆえ社会の唯一正直な尺度となる。

真理と憐れみをともに

注意すべきは、この節が裁きを甘くしていないことである。義と言うのであって、寛大とは言わない。メシア的な司法の理想は、貧しい者が勝つことではない。彼らの訴えが、他の誰の訴えとも同じ解像度で聴かれることである。ここでの憐れみは結果の性質ではなく、注意の性質であり、それははるかに厳しい基準である。

そしてこれが、この章をルアハ・ハシェムへと結び戻す。ハシェムへの畏れと対をなすダアトは、きわめて多くを知りながら自分の印象を信用しない裁判官を生む。この組み合わせが稀なのは、まさに知識が通常は印象への確信を強めるからである。